Dia berhenti dari sekolah apabila dia memutuskan untuk menjadi seorang penyanyi. Semasa zaman persekolahannya, dia bermanin gitar bes sebagai seorang ahli dalam satu kumpulan pancaragam. Dalam tahun 2001–2002 ketika Hyun-joong berusia 14–15,dia bekerja sebagai seorang pelayan sebagai seorang pelayan di sebuah restoran keluarga.Beberapa tahun kemudian, Hyun-joong pergi ke ujibakat untuk DSP Media lalu menjadi ahli dan ketua kumpulan SS501. Hyun-joong kemudiannya kembali ke sekolah dan memperoleh ijazah pada tahun 2006 selepas muncul kali pertama sebagai ahli SS501.Pada tahun 2011,dia didaftarkan dalam Universiti Chungwoon untuk belajar dalam pengurusan penerbitan.